* * *

     Под Безымянным Ивана Терентьевича Кирсанова уже не было — от парней из группы аэрокосмических методов лаборатории активного вулканизма, руководит которой, кстати, Евгений Константинович Мархинин, узнали, что день назад на подвернувшемся вертолете Иван Терентьевич улетел на свежие прорывы Толбачика. Мы подошли к домику вулканологов у подножья Безымянного в сплошном дожде в три часа дня. Идти на восхождение в такую погоду, да еще к вечеру, да еще после такой дороги было глупо, настроились отдохнуть, а к кратеру идти завтра с утра пораньше. Но Семен Петрович отвел меня в сторону:

— Может, уговорите ребят пойти сегодня? Мы и так на три дня запаздываем на вертолетную площадку. К тому же будет любопытно взять анализы после двойных перегрузок.

Помянув про себя недобрым словом науку, мы потащились наверх, на трехкилометровую высоту, к закрытому черными тучами кратеру. Но потом, когда мы, мокрые в нитку, наконец пробились через переполненные водой тучи, пришло ощущение счастья: шаг за шагом врубаешь сапоги в сверкающий под вечерним солнцем хрустящий голубоватый снег, сердце колотится в висках, тучи далеко внизу, кроваво-пепельные, а вверху — грозно коптящий кратер и необыкновенно чистое, густо-синее бездонное небо.

Мы вернулись к палаткам только ночью, а утром, точнее уже к полудню, когда сонные, разбитые, один за другим собирались к костру, земля ушла вдруг у меня из-под ног я от неожиданности присел, еще ничего не поняв, и тут один за другим шесть раз так рвануло, -— и весь склон Безымянного, по которому мы вчера поднимались и спускались, из серебристо-белого стал черным.

- Ну, мальчики, — спросил Семен Петрович,— плохо вчера я поступил, что погнал вас к кратеру?

Наскоро перекусили, то и дело оглядываясь, побежали прочь — через три дня мы на­еялись быть на свежих прорывах Толбачика. Несмотря на большой груз и вчерашнюю усталость, бежалось ходко, видимо, сказывалось, что за спиной сквозь дрему лениво ворочался Безымянный — а вдруг по-настоящему проснется? — и пока никак не отдалялся.

- Семен Петрович-то! — воспользовавшись тем, что тот оторвался вперед, покачал головой Эрнест. — Не угонишься.

Я промолчал. Я знал, чего не знали ребята, хоть каждый шесть лет учился у него. Я знал о том, что Семен Петрович держал в тай­е и был уверен, что я тоже не знаю об этом. Я узнал об этом совершенно случайно несколько лет назад, точнее, узнала моя жена: в поликлинике была на приеме у терапевта, в это время зашла сестра со списком жильцов микрорайона, состоящих на спецучете из-за туберкулеза легких:

- Тут какая-то ошибка. Семен Петрович Андронов в списке. Думала, однофамилец. Но адрес вроде бы его... Инвалид второй группы.

- Никакой ошибки нет, — вздохнула врач. — Это действительно он.

- Но ведь он такой спортивный, всегда подтянутый, — сказала молодая сестра. — Такие операции выстаивает.

- Все верно. Но у него всего пол-легкого. Прошу вас об этом очень-то не распространяться. Он не любит этого.

...За Плотиной — своеобразным перевалом между потухшей сопкой Зиминой и вулканом Безымянным — к нам подсел вертолет хабаровских геодезистов.

- Мы думали, наши. Так это вы на Апохончиче баню отремонтировали? — засмеялся первый пилот. — И всех вулканологов перепугали. При приближении вас они разбегаются, словно зайцы. Мылись в вашей бане. За березовыми вениками вниз сгоняли, дров забросили, селевики пришли, Степанов прилетел, потом Гундобин из аэрогеологии объявился, когда-то он здесь работал, а двадцатого у него день рождения, ну, и за вас тост был. От Танюшкина вам привет!

- Спасибо! Надо же, — с досадой махнул я рукой, — с Гундобиным в шестьдесят восьмом я встречался в верховьях Левого Толбачика. Как раз у него, кажется, был день рождения. Ну да, это было в августе. Надо же... Степанов на Ключевской не ходил?

- Нет. Непогода помешала. Мы обещали его до перевала подбросить, а тут началось. Танюшкин с ним собирался...— Пилот покосился на Семена Петровича, стал говорить тише: — Просил, если встретитесь, профессору ничего не говорите. Хороший, говорит, человек, огорчать неудобно...

- Как он там? — спросил Семен Петрович.

- Тренируется. Бегает вокруг сейсмостанции. Показывал чертежи дельтоплана, попросил проконсультировать. А мы, ни один, в них ни черта не разбираемся. Ну, ладно, лететь надо. Вас в Ключи не подбросить?

- Жалко, но нам в другую сторону — на Толбачик.

- У нас туда горючего не хватит. И там не подзаправишься. Как же быть?

- Спасибо, ребята! В другой раз. Да и сейчас у нас пока необходимости в переброске нет. Лучше, если сможете, помогите нам в середине сентября. Нам в Козыревск нужно будет как-то выбираться.

- А где вы в это время будете?

- На прорывах.

- Постараемся, если нас никуда не перебросят.

- За нами фляжка спирта, — сказал я.

- Ну тогда уж обязательно прилетим, — засмеялся второй пилот.